​“重土”中的金属：钡

“重土”中的金属：钡

在18世纪时,人们常把不溶于水的固体氧化物称为“土”，如陶土、瓷土、稀土等。1774 年,瑞典化学家舍勒发现一种比重很大的氧化物，称为“重土”，但没有确证这种“重土”中有什么元素。1808年,英国化学家戴维用铂作阳极,汞作阴极,电解一种重晶石制得钡汞齐,经蒸馏去除汞后得到一种纯度不高的金属,于是就用希腊文的“重”字(barys)给该金属命名,译成中文即为“钡”。

钡这种金属相当活泼,在室温下与氧和卤素元素都会发生猛烈的化学反应。与水接触也会起反应并放出氢气。因此保存纯钡是件很麻烦的事,必须用充惰性气体氩的塑料袋包装后,再装入充氩气的铁桶内密封保存。否则它会与周围的空气立即反应生成氧化钡。由于钡容易和气体反应,因此是一种常用的消气剂,比如可以用它去除真空管和电视机显像管内的残余气体。

医生的好助手

钡的一些化合物在医疗中有重要作用。例如，在肠胃病的人,常作一种检查叫“钡餐造影”，就是利用一种叫硫酸钡的物质吞入胃中,胃肠哪里发炎有病,硫酸钡就会在哪里粘住,然后用 X-射线观察硫酸钡停在什么地方,这样就可以知道胃肠在什么部位发生了病变。