​道教女仙之—长寿之仙麻姑元君

道教女仙之—长寿之仙麻姑元君

在中国的年画中,《麻姑献寿》是一个经久不衰的主题。这主要是因为传说麻姑曾在蟠桃宴中向西王母祝寿,而且据说她亲眼看见“东海三为桑田”,因此,麻姑一直被视为长寿和吉祥的象征。在台湾,有的人寿保险上还以麻姑作为号召,足见其影响之深远。

历史上关于麻姑的传说主要有两则:《列仙全传》中说麻姑是北赵十六国时有名的残暴将领麻秋的女儿。由于麻秋生性乖戾,在役使百姓筑城时,昼夜很少让休息,只有在鸡叫时才使其稍作休息。麻姑雅恤民意自学口技,常常学鸡叫,这样别的鸡也就跟着叫,民工就可以早早收工休息。后来,她父亲发觉了就想打麻姑,麻姑因害怕便逃到仙姑洞修道,后来从桥上升天成仙。《古今图书集成·神异典》卷23引葛洪《神仙传》“王远”条是这样说的：王远,字方平,东海人,举孝廉,授郎中职位,后擢升为中散大夫,精通五经及天文图谶河图洛书之要,后弃官入山修道。王远发现有一个叫蔡经的颇有仙缘,就住到蔡经家,对蔡经说:“你命中注定能成仙,但你内气不足,身上废肉过多,若要成仙必须尸解,除此无他法。”接着王远便教蔡经尸解法。蔡经照之实行,高烧三日,身上的肉全没了,只剩下皮和骨头,就用被子把自己盖起来,家里的人掀开被子一看,只剩下一堆白骨。

十几年后,蔡经又回到家,显得十分年轻。他对家人说,七月七日,王远神仙要降临他家,要家里略备小宴。于是家里就开始置办。到了那天,王远果然来了,未见其人,先听到远空仙乐阵阵,音声奇妙。不久,王远带领众多部下从天而降。蔡经及全家成员一齐来到王远的身旁,王远一想何不把(自己的妹妹)麻姑也请来,因此就派人去请。王远兄妹已有五年不见了,彼此十分想念,因此一会儿麻姑就来了。只见麻姑年方十八九岁，美发如云,头上挽个发髻,其余的垂在背后,长长地拖到腰际,好一头披腰长发!想必是当时的流行发型,服饰新颖,真是绝世美女。麻姑到底改不了妇女脾气,想见见蔡经的母亲和妻子。当时蔡经的妻子生产没几天。麻姑远远地看见蔡妻,便知道她在“坐月子”,便叫她躺着别动,随即取一粒米扔在地上,顷刻之间,米粒就变成长生不老的灵药—丹砂,叫蔡妻服下。而蔡经显然是修炼没到家,心驰旁骛,看到麻姑的手像鸟爪一样,心里暗想,若能借麻姑的手在背上搔痒,一定合适不过。就在心里美滋滋的时候,被王远抽了一鞭,警告他不可如此无理,看来神仙果然了得,连别人心里在想什么都一清二楚。

现在江西南城县的西南有一座山,叫麻姑山,道教称之为第二十八洞天,山上有会仙亭,相传为蔡经的住宅,据说就是麻姑与王远相会的地方。“麻姑献寿”的神话在我国流传极广。多福多寿的西王母是道教神仙中吉祥如意的象征,相传农历三月初三是西王母的寿辰,每当寿辰之日,她都要设蟠桃宴宴请众仙。八方神仙、四海龙王及各地仙女都赶来为她祝寿。麻姑也接到了西王母的请柬。她深知自己居于东方净土、昆嵛仙山,这边的一应物产,皆为众神仙所青睐。此次去祝寿,盛况空前,一定要带些稀罕礼物,让众神开开眼界,让西王母开开心,也好为昆嵛仙山叫个好。于是,麻姑便手提竹篮,来到绛珠河畔采起灵芝来。她要用灵芝酿出仙酒,献于王母面前,一来谢王母垂爱之恩,二来让众神仙知道昆嵛了得。此时绛珠河上下,仙泉奔涌,碧水滔滔,岸边百花摇曳,水中鹤舞鱼跃。只见那棵棵灵芝,生于岸畔,长于树下,琼枝玉叶,晶莹剔透,树树生辉,紫气如盖。她采下一棵又一棵,摘了一支又一支。一时百鸟听了,纷纷前来相助,神鹿得知,也飞奔而来帮忙。

麻姑要赴西天给王母祝寿的消息很快传到了山下,众百姓如遇盛大节日,一齐忙碌起来。他们磨了最细最白的面做起一个又一个大寿桃,让麻姑带去西天献与王母。大家的一片盛情,感动了麻姑,她收拾停当,便辞别了昆嵛仙山,驾起祥云,朝西天赴宴祝寿去了。这便是“麻姑献寿”的由来。

另一个“麻姑献寿”的传说也非常感人。据说麻姑是南北朝时期北方少数民族姑娘。她的母亲在场战乱中被官兵抢去,再也没有回来。她的父亲麻秋在一个集镇上替人养马,因为失去妻子,性情一直很坏。麻姑的住家长期与汉人做邻居,她从小就向汉人学了一手好针线活,等到年龄稍大一点就常为有钱人家裁缝衣物。一天,麻姑在一户人家做好针线活,主人很满意,赏了一个大桃子给她。那时候,桃子是稀罕物,麻姑舍不得吃,就揣在怀里,想拿回家与父亲起尝尝鲜。麻姑路过街上,看见路边围着一圈人,就好奇地朝里面看。原来有一位身着黄衣衫的老婆婆躺倒在地上,奄奄一息。边上有人说:“老婆婆是饿的,如果吃点东西,也许会好的。”可是,大家只是看着,谁也没有动静。那时兵荒马乱的,青壮年都拉去打仗,田地都荒芜了,粮食很珍贵。麻姑看不过去,就从怀里拿出那只桃子,蹲下身来扶起老婆婆,用桃子喂她。桃子又甜,汁水又多,老婆婆吃了很快缓过劲来。周围的人也都啧啧地称赞麻姑。这时老婆婆开口说:“孩子,谢谢你,能不能给我喝点粥汤?”“好的,我这就回去帮您煮。”麻姑见老婆婆能开口说话很高兴,她把老婆婆扶到街边的屋檐下坐着,自己三步并作两步地朝家里跑去,一到家就生火煮粥。

父亲回到家得知以后,脸一沉,说:“你给她吃桃子,已经是她很大的福分了。我们家的粮食本来就不够,你竟敢自作主张煮粥给她,实在是不像话!”父亲不让她为老婆婆送粥,并把她关进后屋不许外出。半夜里,麻姑仍惦念着躺在街上的黄衣衫老婆婆的安危,她听到前屋父亲呼呼的酣睡声,就蹑手蹑脚地走出后屋,从锅里舀了一碗粥,快步来到街上,但是街上除了狗声,哪儿还有老婆婆的踪影?麻姑很焦急,到处寻找老婆婆。月光下,只见原来老婆婆坐的地方,有颗桃核留在那里,麻姑就捡了回来。

晚上,麻姑在睡梦中看见穿黄衣衫的老婆婆朝自己笑盈盈地走来。老婆婆抚摸着她的头说:“孩子,谢谢你!亏你有一片善心。那桃子果然是好东西,我吃了已经足够延年益寿了,你放心吧。”麻姑舍不得老婆婆离去,噙着眼泪,把头埋在老婆婆的怀里哭了。老婆婆安慰她说:“好孩子,别难过,以后我们还有机会见面的。”说完就飘然而去。麻姑从梦里醒来,把那颗捡来的桃核种在自家院子里,奇怪的是,这棵桃树一年的时间就长成了棵大桃树,每年正月里开花,三月里就结出又大又红的桃子,引来许多人看热闹。

阴历三月正是青黄不接的时节,麻姑就用桃子接济附近一些贫困饥饿的老年人。更奇怪的是,老年人吃了桃子不仅能几天不吃饭也不觉得饿,而且原来身上的小毛病也好了。集镇上的老年人见麻姑这样善良能干,私下都说她是天仙下凡,每年三月送桃时,大家就称她是“麻姑献寿”。原来,穿黄衣衫的老婆婆是骊山老母,麻姑的善良品德感动了她,上次她吃了麻姑的桃子后,特意留下仙桃核,让麻姑去接济贫困老人。后来,麻姑跟随骊山老母修道成仙后,每年三月,还经常送桃给贫困的老人吃,不少人还亲眼看见过她哩。

本文源自《八大女仙的风采、仙与道》一书，版权归原作者所有，图片来源于网络，若侵必删。